特許出願クレームの審査に係わる規則改定案

2006年1月3日USPTO Websiteで公開

http://www.uspto.gov/web/offices/com/speeches/06-01.htm

Summarized by Tatsuo YABE

on Jan 15, 2006

出願人は以下の場合には規則1.261に基づき出願人が初期審査を希望する独立クレーム及び従属クレームの各々に対し審査を補助する書類(Examination Support Document)を提出すること：

(i)                 独立クレームが10個を超えるとき；或いは

(ii)               独立クレームと出願人が審査を希望する従属クレームの合計が10を超えるとき；

Nature of examination

(c) Rejection of claims

(1)　独立クレーム及び出願人が審査を希望する従属クレームに特許性が見出せない場合には拒絶とする；

Examination Support Document (審査を援助する書類)

本規則において審査を援助する書類とは以下の書類を意味する；

(1)    出願審査前に調査を実施したという宣言文（調査の範囲を特定するUSクラス及びサブクラスを含む）

(2)    独立クレーム及び出願人が審査を希望する従属クレームの各々に対して最も関連性があると思われる公知技術（規則1.98に基づくIDS）の情報公開；

(3)    上記公知技術に開示されている各独立クレームの構成要素と審査を希望する各従属クレームの構成要素を特定する（クレーム毎にどの特徴が公知で新規かを特定する：実態的にはJepson形式にするということ：筆者注）；

(4)    各独立クレーム及び審査を希望する各従属クレームが規則1.111(b)で要求される先行技術に対して特許性を備えているかを詳述する；

(5)    各独立クレームの有用性に関する簡潔な説明；及び

(6)    各独立クレーム及び審査を希望する従属クレームの各々の構成要素が明細書のどこにサポート（112条第１パラグラフに基づくサポート）があるかを示す；

上記規則1.261(a)に基づく審査前の調査は、出願人が特定する先行技術以上に関連性があるものが見つからないであろうということを妥当な確証性の基に証明できない場合には、米国特許・米国特許出願公開公報・外国特許公報・非特許文献を含むこと；

審査を援助する書類を提出する必要があるに拘らず、審査を補助する書類或いは審査前調査が不十分であると判断される場合には、出願人はその旨を通告され、1ヶ月（理由なく期限延長不可）以内に必要書類を補正するか、または、追加の書類を提出することが要求される。　同処理を1ヶ月以内に完了できない場合には出願放棄となる。

上記規則1.75(b)で要求される審査補助書面の提出が不十分と判断された場合には、規則1.261を満たす書類の提出が必要になった日或いは出願日より4ヶ月の何れか遅いほうの日から、同審査補助書類が前記規則1.261の要件を満たすまで（クレーム補正・選択・限定要求によって審査補助書面の提出の必要性がなくなる日まで）の間の日数がPTA(特許有効期限延長日数)より差し引かれる。